Untuk peringatan berita terkini gratis yang dikirim langsung ke kotak masuk Anda, daftar ke email berita terkini kami
Mendaftar untuk email berita terbaru kami
Max Verstappen telah menantang Lewis Hamilton dan Mercedes untuk meningkatkan permainan mereka dan memberikannya pertarungan kejuaraan yang dibutuhkan Formula Satu.
Verstappen melarikan diri dengan kejuaraan musim lalu, memenangkan 15 dari 22 balapan, untuk mengamankan gelar keduanya dengan empat putaran tersisa.
Sebaliknya, Hamilton, dengan performa buruk Mercedes, mengalami tahun terburuk dalam karirnya karena gagal memenangkan balapan dan finis terpaut 214 poin.
Tetapi membahas prospek memperbaharui persaingannya dengan Hamilton pada pembukaan musim Red Bull di New York, Verstappen, 25, mengatakan: “Demi olahraga, Anda selalu ingin tim menjadi sangat dekat.
“Saya pikir itu hampir terjadi tahun lalu, tetapi sebagai tim kami melakukan banyak hal lebih baik dari yang lain dan itulah mengapa selisih poin sangat besar.
“Saya tidak pernah merasa, terlepas dari dua atau tiga balapan, kami benar-benar mendominasi. Tapi untuk kepentingan umum Formula Satu, semua orang menginginkan perebutan gelar dengan banyak tim yang terlibat.”
Di balik kampanye dominannya, dan dengan hanya sedikit perubahan pada buku aturan F1, Verstappen akan membuka pertahanan kejuaraannya di Bahrain bulan depan karena pebalap itu diperkirakan akan menang lagi.
Tetapi orang Belanda itu menambahkan: “Saya tidak berpikir untuk menjadi favorit, karena Anda harus terus bekerja dan terus berkembang karena jika tidak, mereka akan mengejar dan menyalip Anda.
“Kami ingin terus menang dan itulah yang kami harapkan untuk dicapai tahun ini. Saya tahu itu tidak akan mudah tetapi kami memiliki peluang bagus. Kami optimis tetapi kami harus terus berkembang.”
Max Verstappen berbicara kepada media pada peluncuran musim Red Bull di New York (Seth Wenig/AP)
(AP)
Pada hari Jumat, tim Red Bull Verstappen mengumumkan kemitraan mesin dengan Ford yang membuat raksasa Amerika itu kembali ke grid setelah absen selama dua dekade.
Ford mengakhiri keterlibatannya di F1 ketika menjual Jaguar ke Red Bull 19 tahun lalu, tetapi pembuat mobil Amerika itu ingin meningkatkan popularitas olahraga tersebut di AS menyusul kesuksesan seri Netflix ‘Drive to Survive’.
Namun, kembalinya Ford, yang mulai berlaku dengan perubahan aturan mesin olahraga 2026, terutama akan menjadi latihan periklanan, dengan Red Bull tetap mengendalikan unit tenaganya sendiri, yang dibangun di kantor pusatnya di Milton Keynes.
“Tahun lalu adalah tahun yang luar biasa dan tidak ada yang bisa memprediksi bahwa Red Bull akan meraih 17 kemenangan dari 22 grand prix,” kata kepala tim Christian Horner.
“Itu adalah tahun paling sukses dalam sejarah kami, tetapi sulit untuk mengulang statistik seperti itu, dan tahun ini akan lebih sulit dan lebih ketat.
“Aturannya cukup stabil, gridnya menyatu, dan kami memiliki beberapa pesaing yang sangat mumpuni. Saya berharap ini menjadi lebih kompetitif.”
Klik di sini untuk berlangganan saluran YouTube Olahraga The Independent untuk semua video olahraga terbaru.
