Untuk peringatan berita terkini gratis yang dikirimkan langsung ke kotak masuk Anda, daftar ke email berita terkini kami
Mendaftar untuk email berita terbaru kami
Daniel Ricciardo menatap. Tahun ini, berada di paddock – tetapi tidak di arena pacuan kuda – telah menjadi hal yang membingungkan bagi seseorang yang begitu identik dengan kursi di meja berisi 20 orang. Dengan kata-katanya sendiri, dia telah melakukan “semua yang dilakukan seorang pengemudi… kecuali mengemudi.” Jadi, terlepas dari balapan light-to-flag yang jelas, apa hal tersulit bagi pembalap Australia itu selama delapan bulan jauhnya dari Formula 1?
“Saya akan mengatakan grid mulai pada hari Minggu,” katanya, kilatan di matanya, kerinduan akan sesuatu sebelumnya. “Saya suka perasaan itu sebelum Anda akan balapan. Ini intens, goyang tapi bagus. Saya merindukan desas-desus itu.
Yah, jangan lewatkan lagi. Honey Badger kembali. Secara resmi dipinjamkan dari Red Bull ke tim saudara AlphaTauri untuk sisa musim ini, Ricciardo pekan lalu menggantikan Nyck de Vries yang dipecat dan akan berada di kokpit di Hungaria akhir pekan ini. Ini mewakili garis hidup – garis hidupnya – kembali ke olahraga, mengukir peluang yang sangat didambakan. Pada akhirnya, dia hanya melewatkan 10 balapan.
Ricciardo berbicara dengan Christian Horner pada tes minggu lalu – beberapa jam kemudian dia kembali ke grid
(Getty)
Dan yang diperlukan hanyalah satu tes ban Silverstone setelah Grand Prix Inggris, yang dikemudikan oleh mobil tercepat di F1 tahun ini. Kecepatan yang akan menempatkannya di depan grid beberapa hari sebelumnya. Tidak pernah ada pasangan yang ragu, pemimpin Red Bull Helmut Marko dan Christian Horner melakukan panggilan dengan cepat.
“Setelah Abu Dhabi tahun lalu, saya tidak yakin apakah saya akan balapan lagi,” ungkapnya kepada The Independent, dengan sikap santai yang mengisyaratkan pengakuan mendalam bahwa dia belum selesai. “Tapi kembali tahun ini, saya membuang semua ego dan status.
Saya pikir tahun ini akan menjadi hal terbaik yang pernah terjadi pada saya dan itu akan meningkatkan saya sekarang untuk sisa karir saya. Sejujurnya itu datang pada waktu yang tepat… semuanya terjadi karena suatu alasan.
Bagaimana karier bisa berubah dalam setahun. Karena, meskipun kami tidak mengetahuinya saat itu, Grand Prix Inggris tahun lalu adalah titik puncak pernikahan McLaren dan Ricciardo yang tidak mudah. Sehari setelah pebalap Australia itu finis kedua terakhir dari semua finis di Silverstone, bos McLaren Zak Brown melakukan kontak awal dengan Oscar Piastri.
Seperti yang disela Ricciardo, di sinilah “semua orang gila!”
Tidak ada kekecewaan pada saat itu – “itu mengecewakan” – pemain berusia 34 tahun itu sekarang menganggap panggilan penilaian sebagai hal yang positif. Kesempatan untuk berkumpul kembali, menilai kembali dan terutama pada tahap awal, bersantai.
Tulisan itu ada di dinding untuk Ricciardo di McLaren setelah Grand Prix Inggris tahun lalu
(Gambar Getty)
“Saya sangat menikmati waktu libur ini, untuk menghabiskan waktu untuk diri saya sendiri,” ujarnya. “Minggu lalu saya kembali ke Australia untuk ulang tahun saya, saya belum pernah lagi sejak saya berusia 17… jadi 17 tahun yang lalu.
“Jujur, itu datang pada waktu yang tepat. Lihat, saya berharap dua tahun itu lebih baik. Tapi itu memberi saya istirahat mental karena persaingannya sengit, sama seperti kami menyukainya. Itu memakan banyak dari Anda jadi saya pikir bagi saya untuk menurunkan kadar kortisol saya sedikit, saya merasa lebih seimbang tahun ini.
Ricciardo tidak melewatkan balapan grand prix sejak Juni 2011. 11 tahun, 232 balapan kemudian dan jeda berikutnya yang sekarang dia akui sangat diperlukan dan digunakan dengan baik. Penggemar berat NFL dan pendukung Buffalo Bills, dia menghadiri Super Bowl di Arizona. Pada minggu yang sama, dia berkembang pesat dalam anarki modern golf WM Phoenix Open. Dia juga pergi ke Met Gala yang bergengsi di New York. Tapi lebih dari tontonan showbiz manapun, dia merasa seperti manusia normal lagi.
“Saya tidak ingin melihat gym untuk sementara waktu,” katanya. “Saya hanya ingin makan dan minum dengan teman-teman saya. Dari prinsip, saya ingin istirahat. Hanya untuk membiarkan diri saya menambah beberapa kg. Rasanya sangat baik, saya hanya berlatih sekali pada bulan Desember dan Januari.”
Ricciardo menghadiri Super Bowl LVII di Arizona pada bulan Februari
(Instagram – @danielriccitardo)
Namun kemudian, menjelang peluncuran mobil Red Bull 2023 di New York, terjadi perubahan.
“Saya sampai Februari dan ingat berpikir ‘ya, saya sudah selesai.’ Saya sudah cukup. Saya tidak ingin minum setiap akhir pekan dan berpesta sepanjang waktu. Saya tidak menjadi gila tetapi saya berpikir ‘hidup ini bukan untuk saya lagi’.
“Dan kemudian saya menjadi sangat memotivasi diri sendiri. Saya ingin itu datang dari saya, saya tidak ingin seseorang menyuruh saya lari. Saya memiliki dorongan dan keinginan untuk kembali ke grid – dan saya tidak pernah begitu menikmati latihan. Saya memiliki lebih banyak energi untuk berlatih dan keinginan saya meningkat, terutama tidak mengalami jet-lag setiap minggu!”
Banyak yang mengejutkan banyak orang, sementara Ricciardo mengambil peran sebagai “pembalap ketiga” dengan tim Red Bull, meraih tujuh dari delapan kemenangan grand prix dari 2014-2018, dia memilih untuk tidak balapan bahkan paruh waktu di balapan lain. seri. . Bagi pecinta Amerika, seperti IndyCar dan NASCAR belum dijelajahi. Bahkan tidak berlayar di 24 jam Le Mans. Mengapa?
“Dua alasan,” dia memulai. “Masih sebagian besar dari diri saya ingin istirahat dari persaingan. Mungkin hal yang paling saya sukai dalam hidup adalah persaingan, itulah mengapa saya berlomba. Tapi tetap saja, itu sangat melelahkan dan melelahkan. Beberapa tahun terakhir telah mengambilnya dariku.
“Elemen lainnya adalah saya masih merasa sangat kuat berada di olahraga ini. Ketika saya mulai terlibat dalam hal lain, persepsinya adalah: ‘Apakah dia memikirkan karier alternatif?’
Ricciardo berbicara dengan mantan bos Zak Brown di Miami Grand Prix pada bulan Mei
(Getty)
“Ada suatu masa ketika saya sangat tertarik melakukan Le Mans. Saya putus asa pada tahun 2015, berbicara dengan Andreas Seidl yang menjalankan proyek Porsche dan meminta Red Bull untuk mengizinkan saya melakukannya. Tapi sekarang, itu bukan sesuatu yang harus kulakukan sebelum aku mati.
“Saya telah memberikan begitu banyak untuk F1 sehingga saya tidak memiliki kapasitas untuk melakukan hal lain pada level dan usaha yang saya lakukan dalam olahraga ini.”
Dan bagaimana keputusan Ricciardo membuahkan hasil. Menempelkan dirinya kembali ke ekosistem di mana semuanya dimulai dengan Toro Rosso, orang Australia yang melambungkan dirinya menjadi selebritas olahraga dengan kepribadiannya yang ramah dan menawan telah kembali ke tim yang setara di zaman modern di AlphaTauri. Sesi simulator – bahkan dengan mantan insinyur balap Simon Rennie sekarang menjalankan program di Red Bull – tidak pernah cukup untuk pengendara mana pun.
Sinyal kedatangan kedua. Sekarang memasuki tahun-tahun senja karirnya, dapatkah dia melihat dirinya ‘melakukan Alonso’ dan berpacu ke usia 40-an? Mengingat jalan memutarnya untuk mendapatkan kembali tempat di grid tahun ini, tanggapannya merupakan sesuatu yang mengejutkan.
“Sebaiknya jangan,” katanya. “Idealnya, saya akan cukup sukses dalam lima tahun ke depan. Saya pikir ada sesuatu yang menarik untuk keluar di atas.
“Ini adalah elemen saya tetapi tahun ini menunjukkan bahwa saya baik-baik saja setelah pensiun, saya memiliki hobi dan hal-hal lain yang terjadi. Bagi banyak atlet, memikirkan pensiun itu menakutkan – apa yang Anda lakukan sekarang? Anda telah menjalani kehidupan gila ini begitu lama sehingga bisa menakutkan.
“Tapi bagi saya, katakanlah 3-5 tahun sukses luar biasa dan kemudian… kedamaian!”
Jika Ricciardo tampil baik di AlphaTauri, dia bisa menantang Sergio Perez (Kanan) untuk kursi kedua Red Bull
(Getty)
Sekarang melawan Yuki Tsunoda di AlphaTauri, dengan rekan setim Max Verstappen Sergio Perez sudah berada di bawah tekanan setelah serangkaian penampilan buruk, tempat dengan Red Bull tahun depan bukanlah proposisi menggelikan seperti enam bulan lalu. 2025 mungkin masih menjadi target yang lebih realistis. Ricciardo mengakui “jika satu langkah ke sini kemudian membawa saya ke sini … maka saya harus tetap berpikiran terbuka” sehubungan dengan kursi masa depan.
Orang-orang baik datang terakhir, seperti judul episode kematiannya di McLaren di Netflix’s Drive to Survive menggoda. Namun bagi Ricciardo, pembukaan kembali pintu yang tampaknya tertutup dapat memicu kebangkitan kembali. Perjalanan darat yang direncanakan melintasi Amerika Serikat harus menunggu. Sebaliknya, kesempatan untuk balapan di Las Vegas tercinta pada bulan November telah terbayar – dan kesempatan untuk kembali ke depan.
Ambisi utama – kemenangan balapan, bahkan mungkin kejuaraan dunia – masih berada di garis depan pikirannya.
“Itu sebabnya saya kembali,” dia menandatangani. “Saya masih percaya saya bisa melakukannya. Saya merasa seperti Red Bull Daniel. Dia masih di sini.”
