Untuk peringatan berita terkini gratis yang dikirim langsung ke kotak masuk Anda, daftar ke email berita terkini kami
Mendaftar untuk email berita terbaru kami
Lewis Hamilton menggambarkan kinerja Mercedes sebagai “tendangan di nyali” – tetapi bos tim Toto Wolff menegaskan pembalap superstarnya masih akan menandatangani kontrak baru.
Hamilton menuju Grand Prix Miami hari Minggu 45 poin di belakang pemimpin kejuaraan Max Verstappen setelah hanya empat putaran musim ini.
Tim Mercedes pembalap Inggris telah mengalami kampanye yang bergejolak.
Hamilton finis kedua di Australia awal bulan lalu untuk meningkatkan harapan kembalinya Mercedes, tetapi pebalap berusia 38 tahun itu, yang kontraknya dengan tim Brackley berakhir hanya dalam waktu enam bulan, berada jauh di urutan keenam di Azerbaijan akhir pekan lalu.
Dan, meskipun sesi latihan pembukaan yang menggembirakan di Stadion Hard Rock Miami, dengan George Russell memimpin rekan setimnya dengan Mercedes satu-dua, Hamilton menyelesaikan balapan penutup hari itu di urutan ketujuh, sembilan per sepuluh di belakang Verstappen.
Ditanya penilaiannya tentang kecepatan Mercedes di Sunshine State, Hamilton menjawab: “Sama seperti setiap akhir pekan.
“Kita tertinggal satu detik. Kami tidak secepat itu. Ini adalah perjuangan di luar sana.
“Kami mencoba hal yang berbeda. Latihan pertama terlihat bagus dan kemudian kami melakukan latihan kedua dan kecepatan yang sebenarnya muncul. Itu adalah tendangan di nyali. Terkadang sulit untuk menerimanya.”
Mercedes akan memperkenalkan peningkatan pada putaran berikutnya di Imola dalam waktu dua minggu, tetapi Wolff telah memperingatkan Hamilton bahwa dia tidak akan memiliki kecepatan untuk bertarung dengan Red Bull.
Hamilton menambahkan: “Saya akan tetap optimis, tapi rasanya kami membalap dengan mobil yang sama seperti tahun lalu. Kami benar-benar membutuhkan peningkatan itu, itu sudah pasti.
“Kami harus tetap rendah hati untuk satu balapan lagi dan mudah-mudahan kami akan memulai jalur baru di balapan berikutnya.”
Masa depan Hamilton dengan Mercedes, dan memang di Formula Satu, masih belum jelas.
Ini sedang dalam proses, memantulkan email bolak-balik, dan akhirnya kami akan menandatanganinya
Toto Wolff pada kontrak Lewis Hamilton
Tapi Wolff percaya kegagalan Mercedes untuk menyediakan pembalap Inggris dengan mesin pemenang kejuaraan tidak akan menghalangi dia untuk memperpanjang masa baktinya dengan tim yang dia ikuti pada 2013.
Wolff berkata: “Kami telah bersama selama 11 tahun, dan setiap kali kami berbicara tentang kontrak Lewis, enam bulan adalah, ‘Di mana kita dan apa yang terjadi?’ Dan kami terus melihat hal yang sama, bahwa kami baru saja berguling.
“Negosiasi kontrak tidak sulit. Itu hanya menempatkan garis waktu yang berbeda dan beberapa angka berbeda di sana. Itulah yang kami lakukan dan itulah yang kami perjuangkan.
“Ini sedang dalam proses, memantulkan email bolak-balik, dan akhirnya kami akan menandatanganinya.”
